剑桥大学发布新区块链网络可持续性指数
尽管加密货币领域发展迅速,但以太坊从工作量证明(PoW)向权益证明(PoS)的转型仍在持续引发对区块链网络能源消耗的新研究。剑桥大学最新发布的研究成果再次将这一话题推向风口浪尖。
剑桥区块链网络可持续性指数发布
剑桥另类金融中心(CCAF)于周三公布了其剑桥区块链网络可持续性指数(CBNSI)。该中心以比特币能源消耗仪表盘和在剑桥佳奇管理学院的研究而闻名。这一新工具不仅探讨了以太坊合并对环境的影响,还比较了比特币和以太坊这两个市值最大的加密货币。这也是该组织首次发布针对权益证明网络的仪表盘。
共识机制转型带来的能源效率提升
比特币和以太坊最初都采用工作量证明机制来验证交易,这种方式需要计算机持续进行复杂运算以期望获得代币奖励。然而,去年夏天,以太坊成功转型为权益证明机制,通过质押代币的网络参与者来验证交易。
虽然以太坊基金会很快宣布这一转变使以太坊的能源效率提高了99.95%,但根据CCAF的研究,以太坊合并后的能源消耗实际上下降了99.99%。
能源消耗的直观比较
研究采用高度类比的方式,对比了比特币和以太坊在合并前后的能源使用情况。如果将比特币的能源消耗比作高679米的马来西亚默迪卡118大厦(世界第二高建筑),那么以太坊在合并前的能源消耗相当于135米的伦敦眼,约为比特币的五分之一。而合并后的以太坊网络,其能源消耗仅相当于一颗1.5厘米的覆盆子。
能源消耗与碳足迹的区别
研究人员指出,电力消耗并不能完全反映网络的碳足迹。他们强调,这种方法无法捕捉与其计算能力相关的温室气体排放。
研究背景与合作伙伴
该工具是剑桥数字资产计划(CDAP)下的最新研究成果。该研究计划由CCAF主办,并与国际货币基金组织(IMF)等机构合作进行。此外,富达、高盛、景顺、万事达和Visa等传统金融机构也参与了该计划。
实时能源消耗估算
该工具还提供了比特币和以太坊的每日更新能源估算。根据当前网络速率,指数估计以太坊的年化能耗为5.8千兆瓦时,而比特币则约为132.2太瓦时。
能源消耗争议持续升温
区块链网络的能源消耗多年来一直是个有争议的话题。最近一个月,随着《纽约时报》对比特币挖矿的曝光以及绿色和平组织支持的艺术作品"中本聪的头骨",关于比特币碳足迹的讨论更是愈演愈烈。
2019年剑桥比特币电力指数发布时,剑桥研究人员就承认对比特币能源消耗的测量是"最佳猜测",并解释由于持续波动,很难进行可靠测量。
同样,"中本聪的头骨"的创作者也表示,围绕比特币能源消耗的讨论并非非黑即白。通过与支持比特币挖矿促进绿色能源需求和利用废弃能源的人士交流,这一问题显得更加复杂。