Andreessen Horowitz推出22亿美元加密基金
2018年,风险投资巨头Andreessen Horowitz以首笔3亿美元的加密投资基金迈出了大胆的一步。两年后,该公司又加码5.1亿美元推出第二支加密基金。如今,Andreessen再度推出“加密基金三号”,其规模高达22亿美元,进一步彰显了该公司对加密领域的全力投入。
在周三的公告中,Andreessen Horowitz(科技圈内称为a16z)还宣布了一系列引人注目的高层任命,其中包括前美国证券交易委员会(SEC)官员Bill Hinman。Hinman在加密领域以裁定以太坊不属于证券而闻名。
这些举措可能会为加密行业注入新的活力。近期,比特币和其他加密货币价格大幅下跌,加密行业陷入低迷。但这一消息也将引发对Andreessen Horowitz的更多关注。该公司在硅谷和媒体中颇具争议的策略已经引发了不少不满,而如今它有望在可预见的未来主导加密行业。
Andreessen Horowitz因早期投资Facebook等科技巨头而在硅谷声名显赫。2018年,该公司成立了一个独立的部门,专注于加密领域,或如合伙人Chris Dixon所称的“Web 3.0”。与其他同类公司一样,a16z代表资金雄厚的投资者进行投资,并在多年后分配回报。
a16z的加密基金三号是迄今为止规模最大的加密基金。其前两支加密基金投资了Uniswap、Compound、Dapper和Protocol Labs等知名初创公司。新基金将投资于各个阶段的项目,从初创公司到成熟企业,旨在验证a16z的观点:加密技术是一种与互联网同等级别的改变世界的力量。
“我们极度乐观地认为,加密技术有潜力恢复信任,并实现新型治理模式,让社区集体决定网络如何发展、允许哪些行为以及如何分配经济利益。”a16z合伙人Chris Dixon和Katie Haun在宣布新基金的博客文章中表示。
这一消息发布之际,加密市场正处于大幅下跌阶段。此前,加密市场在今年春季达到峰值,比特币一度攀升至约6.2万美元,各类数字资产价格飙升。然而,自那以来,比特币价格大幅下跌,本周甚至一度跌破3万美元,而许多不太成熟的加密货币跌幅更大。这表明a16z可能正在熊市中推出新基金。
不过,近期的低迷不太可能让a16z感到不安,因为该公司此前推出的两支加密基金也都是在所谓的“加密寒冬”中成立的。Dixon和Haun在博客文章中宣称:“加密历史表明,资产价格可能会波动,但每个周期内的创新都在持续增加。”
这些博客文章是Andreessen Horowitz精心策划的媒体运营的一部分。多年来,该公司展示了为其及其合伙人制造舆论的天赋。这导致其他一些风险投资公司认为其傲慢,而当a16z的回报率出现下滑(如2019年)或落后于其他风投公司时,竞争对手也会冷嘲热讽。
资深硅谷记者Eric Newcomer在5月率先报道了a16z新基金的传闻。据他透露,该公司还计划从其新基金的管理费中赚取丰厚的利润,这也让竞争对手感到不满。
“Andreessen Horowitz的竞争对手嘲讽称,该公司是在追逐管理费——即仅因管理他人资金而获得的高额报酬。我听说加密基金计划在成立后的第一个十年内收取2.5%的管理费。对于一个20亿美元的基金来说,这意味着每年仅管理费就可能高达5000万美元。”Newcomer写道。
总之,对于a16z、Dixon和Haun来说,风险与机遇并存。如果这支规模巨大的新基金未能带来可观的回报,加密怀疑论者和a16z的竞争对手将迅速嘲笑。相反,如果其中一些投资取得成功(如a16z早期对Coinbase的投资),该公司将在未来几年内主导加密行业。
在博客文章中,Dixon和Haun还夸耀拥有一支“强大团队”来支持初创公司创始人和其投资组合公司,并披露了最近的高层任命。
其中最引人注目的是Bill Hinman,他曾是SEC的高级官员。2019年,他在SEC任职期间宣布,如果某些加密项目“足够去中心化”,则可以豁免证券法的约束。法律界一些人嘲笑Hinman临时制定新的法律标准,但他关于以太坊符合去中心化标准的裁定赢得了加密领域许多人的好感。
Hinman将作为监管事务顾问合伙人加入a16z,前美国财政部副部长Brent McIntosh也将担任类似职务。与此同时,a16z还宣布,拜登总统的前高级顾问、希拉里·克林顿的演讲稿撰写人Tomicah Tillemann将担任其全球政策主管。
这些高层任命表明,在全球各国政府对加密行业采取更积极监管措施之际,a16z正在为潜在的监管风暴做准备。
“与任何新的计算运动一样,加密技术经历了各种挑战和误解,”Dixon和Haun表示,并补充说,这些新成员将帮助“向主流解释”加密技术。
此外,Andreessen Horowitz还宣布Rachael Horowitz将负责其营销和传播业务。Horowitz是硅谷资深人士,曾在Facebook、Twitter和Google任职,并在Coinbase转型为加密巨头期间领导其传播工作。
鉴于a16z对媒体的善变态度,Horowitz的工作将颇具挑战性。在多年通过私人晚宴和高档鸡尾酒会拉拢记者后,该公司已基本与外部新闻媒体断绝联系,转而发展其内部媒体部门。不出所料,这种做法遭到了一些媒体的不满,但得到了Coinbase CEO Brian Armstrong的认可,他是Marc Andreessen的门徒。
最后,a16z宣布聘请长期担任加密高管、DeFi领域知名投资者Alex Price担任顾问合伙人。该公司还提拔纽约证券交易所资深人士Andrew Albanese担任首席运营官。
这些新任命将使这些高层人士直接参与历史上规模最大、最具冒险精神的加密投资。