显卡制造商在加密货币与游戏市场间的抉择
在2021年Code Conference上,接受The Verge采访时,当被问及加密货币对AMD的重要性时,AMD高层表示,加密货币目前仅占公司业务的相对较小部分,不应该是显卡制造商的关注重点。
显卡市场的供需现状
过去一年中,加密货币矿工和PC游戏玩家一直在争夺有限的显卡供应,导致显卡短缺和价格上涨。虽然显卡中的图形处理单元(GPU)可以用于挖掘以太坊等加密货币,但比特币矿工早已转向专用的ASIC硬件。
显卡制造商的战略选择
这种情况迫使GPU制造商做出艰难决策:是追逐潜在利润丰厚但波动性大的加密市场,还是加倍关注其核心消费群体——游戏玩家。Nvidia选择尝试限制其硬件上的挖矿能力,引入哈希率限制器来降低显卡的挖矿性能。该公司在博客中宣布,其新显卡将"对矿工的吸引力降低",并强调其GeForce GPU品牌是"为游戏而生"。
Nvidia还推出了专门用于加密货币挖矿的Nvidia CMP(加密货币挖矿处理器),以解决显卡短缺问题。今年五月,该公司宣布其加密货币挖矿芯片在上季度创造了1.55亿美元的收入。
相比之下,AMD宣布不会阻止以太坊在其GPU上的挖矿,但同时强调其芯片设计首要考虑的是游戏玩家。
市场波动与未来趋势
在2021年Code Conference上,AMD高层指出加密货币是一个"相当不稳定的领域",这在一定程度上解释了为什么显卡制造商选择专注于游戏玩家而非加密矿工。
今年早些时候,随着五月份加密货币崩盘和中国对加密挖矿的打击,GPU需求大幅下降。显卡制造商ASRock报告称,中国加密挖矿领域的需求正在萎缩。
随着中国的加密矿工忙于向海外迁移,中国政府的重申"虚拟货币相关商业活动属于非法金融活动",矿场的GPU可能会再次涌入市场。然而,加密矿工只是GPU供应有限的一个因素;新冠疫情减少了半导体制造商的劳动力,导致全球硅芯片短缺。
GPU制造商还必须考虑这样一个事实:在不久的将来,以太坊2.0升级将使网络从当前基于挖矿的工作量证明共识机制转向不需要挖矿硬件的权益证明模型。
考虑到加密货币价格波动对GPU需求的影响,AMD高层表示:"归根结底,我们是为消费者应用而制造产品,这才是我们的重点所在。"这一观点也就不足为奇了。