美国证监会对Block.one的ICO处罚:行业影响与合规性思考
事件概述
美国证券交易委员会(SEC)昨日宣布与EOS发行方Block.one就2017-2018年未经注册的ICO活动达成和解。据悉,Block.one在筹集41亿美元后,同意支付2400万美元的罚金,以了结其出售未注册证券的指控。这一罚款金额仅占其总融资额的0.6%。
和解细节
Block.one在声明中指出,此次和解特别针对ICO期间出售的ERC-20代币,这些代币目前已不再流通。自2018年6月起,EOS已从ERC-20代币转向其自有的区块链网络。根据和解协议,这些代币将无需在SEC注册为证券。Block.one强调,这一和解解决了公司与SEC之间的所有未决事项。
监管背景
此次和解与SEC官员此前的声明一脉相承。2018年6月,SEC公司金融部门主任William Hinman表示,以太坊的销售不构成证券交易,因为其网络已经"足够去中心化"。2019年2月,Hester Peirce也指出,用于功能网络而非作为投资合同出售的代币不在证券定义范围内。
与以太坊类似,EOS在销售时虽是未注册证券,但因其已转型为功能性的"去中心化"网络,SEC不再要求其注册为证券,代币可在所有加密货币交易所交易。
行业影响
这一事件为其他考虑发行代币的公司设立了重要先例。以Blockstack为例,该公司近期完成了首个SEC批准的代币发行,通过面向公众的Reg A+发行和面向亚洲机构投资者的Reg S发行共筹集2300万美元。但Blockstack为此花费了10个月时间和约200万美元用于获得SEC批准,占总融资额的8.7%,远高于Block.one支付的0.6%。
虽然Blockstack为合规的实用型代币融资铺平了道路,但其他公司仍需投入大量资金和时间。目前,Blockstack面临着不到3年的运营资金期限,需要持续提交报告和经审计的财务报表,且其代币只能在美国受监管的证券交易平台上交易,流动性极低。相比之下,Block.one筹集了数十亿美元资金,拥有数十年的运营资金期限,仅受到象征性罚款,获得了监管明确性,EOS代币也可在所有加密货币交易所上市,具有极高的流动性。
合规性思考
Block.one拥有雄厚资金实力,其斥资1.5亿美元开发社交媒体网站Voice.com,仅域名就花费3000万美元,这一数字超过了Blockstack的合规融资总额,也高于SEC的罚款金额。
面对Block.one的成功案例,其他公司是否会选择遵循Blockstack的合规路线?当企业可以通过承诺大量(可能无法实现的)酷炫功能、在时代广场投放广告、筹集巨额资金用以聘请顶级律师并最终全身而退时,合规路径的吸引力何在?这个问题尚无明确答案。未来,我们或许会看到类似Block.one的新ICO潮流的复兴。
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