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比特币高电子废弃物率加剧环境隐忧:Digiconomist揭示

2021-09-24 14:33:01
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从新疆到纽约:比特币挖矿的电子废弃物问题引发关注

比特币挖矿的隐藏成本:电子废弃物

从新疆到纽约,比特币对环境的影响争议已经延伸到了矿工的家门口。在加密货币圈内,比特币消耗大量电力是一个常被提及的话题——在过去一年中,其总耗电量常常超过一些国家的总量。如今,新的研究揭示了比特币挖矿的一个鲜为人知的后果:比特币矿机产生的电子废弃物。这些矿机体型庞大、价格昂贵、耗电量巨大,且使用寿命短。当它们被丢弃时,就会产生电子废弃物。

惊人的电子废弃物数据

根据Digiconomist创始人Alex de Vries的研究,比特币每年产生的电子废弃物相当于荷兰的电子设备废弃物总量。他的研究还指出,平均每笔比特币交易会产生272克电子废弃物,这相当于两部iPhone 12 Mini或半个iPad的电子废弃物量。"我认为很多人都会对此感同身受,"de Vries在最近的一次采访中表示。

比特币环境影响的深度剖析

这项新研究表明,比特币对环境的影响已经超出了其依赖不可再生资源所产生的碳足迹范围。"我可以想象,媒体很难同时报道所有问题,但这是我们需要解决的事情,"de Vries补充道。

根据de Vries的说法,比特币电子废弃物水平的主要驱动因素之一是依赖ASIC(专用集成电路)矿机硬件。这些矿机的寿命并不长。据比特币挖矿公司Compass Mining称,如果维护得当,ASIC矿机的使用寿命为三到五年。然而,de Vries的研究描绘了一个更加暗淡的前景,这些机器平均在使用1.3年后就会变得"经济过时"。

矿机更新换代的困境

"到那时,你无法再用这些机器做任何事情,因为它们是单一用途的机器,"de Vries告诉Decrypt。他补充说,这导致矿业有"非常大的动力"以牺牲旧机器为代价生产新的、更强大的设备。"这就是最终导致这些电子垃圾堆积的原因,"他说。

另一方面,de Vries在他的研究中指出,从理论上讲,如果比特币价格上涨并推动挖矿收入增加,旧设备有可能重新获得盈利。

比特币社区应采取行动

最近几个月,比特币的碳足迹受到了密切关注,Earth Justice等非政府组织正在游说监管机构审查比特币挖矿对社区的影响。但de Vries认为,解决比特币电子废弃物及其更广泛碳足迹的方案应该来自比特币社区本身。

"理想情况下,这种改变应该来自内部,我个人认为唯一的最佳解决方案是彻底取消工作量证明挖矿,并尝试用更可持续的替代方案取而代之,"de Vries说,并补充说,将比特币转向权益证明共识机制——而不是它目前依赖的能源密集型工作量证明共识机制——将有所帮助。

政策制定者的作用

当然,目前几乎没有迹象表明比特币持有者会自愿按照de Vries的建议将其加密货币转向权益证明共识机制,因此遏制比特币电子废弃物的解决方案必须来自其他方面。

de Vries建议,政策制定者可以通过两种方式提供帮助。首先是提高人们对电子废弃物问题的认识。"例如,投资者对比特币网络能源消耗的担忧表明,环境影响的透明度可能会降低需求,"de Vries写道。其次,政策制定者可以"强制实施和改进回收实践",如果他们被迫采取行动,这反过来可以限制社会上收集的电子废弃物的总量。

比特币支持者的辩护

比特币支持者试图淡化这种加密货币对环境的影响,要么声称该网络主要依靠可再生能源运行——这一说法存在很大争议——要么为比特币的碳足迹随着时间的推移而缩小制定路线。

本周早些时候,Castle Island Ventures合伙人、知名比特币支持者Nic Carter与专注于比特币的金融公司NYDIG的创始人兼执行主席Ross Stevens共同撰写了一份题为"比特币净零"的报告。在报告中,Carter和Stevens预测比特币的电力消耗将"在未来十年内显著增加"。按照de Vries的逻辑,这意味着比特币的电子废弃物也会增加。

但Carter和Stevens也认为,比特币矿工可以采取措施减少排放。这包括购买碳抵消计划(受到环保主义者批评的策略)、采购可再生能源,以及优先选择可再生能源丰富的采矿地点。

中国政策影响的不确定性

中国最近对加密货币的打击导致大量矿工转移到新的司法管辖区,但这种转移对环境的影响尚未完全确定。"我们必须看看这些矿工搬到哪里去了,"de Vries告诉Decrypt。

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