比特币是否具有内在价值?
关于任何货币(无论是法定货币还是加密货币)是否具有内在价值的问题,长期以来一直是争议和辩论的焦点。然而,当你真正检验这一观点时,你会发现比特币与任何其他形式的货币一样,实际上并不具备任何内在价值。
内在价值的哲学定义
从哲学角度来看,内在价值是指某物因其自身性质而具有的价值。换句话说,内在价值是独立于人类认知的存在。另一方面,外在价值或工具性价值则完全基于人们的认知而获得。那么,比特币的情况如何呢?
“我们可以这样思考:一个真正独立的全球网络,拥有100%正常运行时间的专用设备,在数百万用户之间传输和存储价值,难道这没有价值吗?”量子经济学的比特币分析师Jason Deane向Decrypt表示。至少在Deane看来,比特币显然具有内在价值,至少在某种程度上与股票、债券和其他金融工具相似。他补充道:“我们只能就这种内在价值水平进行主观辩论,甚至是否值得进行这样的讨论。”
不同观点的争论
Deane的观点在其他地方也得到了支持。一些人认为,比特币是一种“能源货币”,其价值在于生产过程中消耗的资源。另一些人则指出,支撑加密货币的技术——密码学——是其内在价值的主要依据。“如果你不相信比特币,本质上就是在说你也不相信密码学,”比特币播客主持人Anthony Pompliano在2019年7月CNBC的节目中说道。
Pompliano的发言引发了一个有趣的问题:比特币能否基于其背后的技术获得内在价值?密码学是比特币作为加密货币运作的核心技术。广义上,密码学是一种通过编码保护信息的方法,它使得区块链技术成为可能。区块链的支持者认为,该技术是不可篡改的,因此具有内在价值。因此,基于密码学的加密货币也应具有内在价值。
内在价值的局限性
然而,这一论点并不成立。一种货币不能仅仅因为用于买卖的工具本身具有价值就具备内在价值。在法定货币的世界里,这就好比说美元因为纸张有价值而具有价值,这显然不能证明美元的内在价值。
另一个论点是比特币的稀缺性。我们知道,比特币的总量永远不会超过2100万枚。稀缺性是具有内在价值的事物(如黄金)的关键特征之一。但仅仅稀缺性并不足以证明内在价值。世界上有许多稀缺的东西(如高质量的超英电影)并不具备内在价值。比特币的稀缺性并不必然使其具有内在价值。
比特币与传统货币的比较
那么,如果比特币不具备内在价值,是否意味着它一文不值?这与世界上最有名的加密货币与传统货币的关系如何?好消息是,法定货币也在内在价值问题上挣扎。曾经,美元作为最主要的法定货币被认为具有内在价值,但时代已经变了。
金本位制是一种将政府货币正式与黄金价值挂钩的体系。过去,多个国家曾使用金本位制,但英国在1931年结束了金本位制的使用,美国则在1973年彻底切断了与这一政策的联系。由于黄金被认为具有内在价值(这本身也是一个值得探讨的话题),与黄金价值挂钩的法定货币也被视为具有类似的价值。
社会共识的价值
然而,如果没有内在价值作为支撑,这些货币的唯一真正价值来源就是消费者的信心。美元、英镑或欧元的价值,都取决于我们对它们的信心。正如《经济学人》最近指出的那样,诺贝尔经济学奖得主托马斯·谢林认为:“人们会自然而然地趋向于某些焦点,而无需正式达成共识……金条或比特币如果有足够多的人默认其价值,它们就有价值。”
“是社会共识赋予货币的价值,使其具有实用性,”区块链研究实验室联合创始人Ingo Fiedler告诉Decrypt。“比特币的价值来源于这种被赋予的社会共识,而不是任何内在来源。”因此,即使比特币没有任何内在价值来源,重要的是要记住,这并不一定具有决定性意义。毕竟,内在价值也不是法定货币的奢侈品。