Blockvest案反转:SEC成功获得初步禁制令
事实证明,Blockvest并非加密领域所期待的那个能够击败美国证券交易委员会(SEC)的英雄。近日,美国地区法官Gonzalo Curiel批准了SEC对总部位于加州的Blockvest提出的初步禁制令请求。Blockvest是一家代币化衍生品交易所,SEC指控其违反了多项联邦证券法。
在批准SEC动议的同时,Curiel法官推翻了自己在11月底作出的备受关注的裁决。此前,该裁决认定SEC没有足够证据证明Blockvet的BLV代币属于联邦法律定义的证券。在遭遇这一备受关注且前所未有的法律挫败后,SEC实质上要求法官重新审理此案,以法院在最初裁决中"犯了明显错误"为由提出重新审议动议。而这一次,SEC如愿以偿。
案件反转的关键因素
首先,SEC获得了禁制令,这意味着Blockvest被"初步禁止"违反联邦证券法。但这实际上只是次要的。更重要的是,SEC成功让法院同意其最初的指控,即这是一起未经注册且具有欺诈性质的证券发行,实际上自始至终都是证券发行。
Curiel法官列举了两个导致其态度转变的原因:一是SEC修改后的论点,认为Blockvest的BLV代币预售符合"豪伊测试",因此符合投资合同(即证券)的定义;二是"新发现的证据"支持了SEC的主张,即Blockvest的CEO兼创始人Reginald Buddy Ringgold III很可能会在未来继续违法。
Ringgold在去年10月向媒体解释时表示,Blockvest的部分辩护依据是公司声称并未进行ICO。Ringgold在去年11月向法院辩称,Blockvest的代币销售仅涉及32名"测试参与者",他们总共投入了价值不到10,000美元的比特币和以太坊。当时,Curiel法官拒绝发布禁制令的决定似乎取决于SEC提供的投资者支票,这些支票在备注中写有"Blockvest"或"coins"字样。法官裁定,这些证据不足以证明这些投资者阅读了Blockvest的营销材料并期望通过购买代币获利,而这是豪伊测试的关键要素。
案件反转的其他关键证据
从表面上看,法官只需要再次审视Blockvest的网站、白皮书和社交媒体帖子,就可以推翻之前的决定。Curiel法官援引了美国证券法第17(a)条和SEC的"补充简报",该简报详细说明了Blockvest如何推广销售。法官裁定,这些材料的内容不仅足以满足豪伊测试的所有要素,还构成了向公众提供证券的"要约",而无需考虑那32名测试投资者及其是否阅读过相关材料。
此外,Curiel还列举了Ringgold创建虚构监管机构"区块链交易委员会"的事实,该机构使用了"与SEC几乎相同的印章、标志和使命声明,以造成ICO已获得监管批准且安全的假象"。根据法官的说法,Ringgold对这些指控"显然没有异议"。
如果这些还不够,Curiel还指出,Ringgold的律师在诉讼过程中突然退出,声称Ringgold试图"提交某些根据联邦法院规则律师无法认证的文件"后,申请不再代表Ringgold。"事实上,"Curiel说,"当辩护律师拒绝提交这些文件时,被告试图在没有律师许可或签名的情况下向法院提交这些文件,但被法院书记员拒绝。"
案件影响与启示
虽然Blockvest本身是这一命运反转的最大受害者,但紧随其后的可能是任何寄希望于本案结果的加密初创公司,特别是社交媒体初创公司、"独角兽"Kik,该公司在2017年通过代币销售筹集了近1亿美元。
这家加拿大通讯应用公司的CEO兼创始人Ted Livingston两周前告诉《华尔街日报》,他预计随时会因涉嫌出售"未注册证券"而收到SEC的执法行动通知,Kik打算将此案诉诸法庭。有趣的是,也许现在令人遗憾的是,Kik对SEC Wells通知的39页回复中多次提到Blockvest案以及SEC此前无法证明Ringgold案中存在投资机会的承诺。现在看来,这些论据已经不再成立。
Blockvest显然不是加密领域想要的英雄。但在需要严厉教训和快速成熟的当下,Blockvest是否会成为加密领域需要的(反)英雄?