四岁时,她被诊断出听力损失
在成长过程中,托约西失望地发现,很少见到年轻的残障人士在建立事业、创造科技解决方案或塑造行业。她所见的大部分内容,都将残障与医疗限制或老年联系在一起。很长一段时间里,几乎没有或很少有故事或举措向她展示未来的可能性,于是她决定自己创造一个。
托约西·巴德乔-奥库桑亚,一位尼日利亚聋人技术专家、无障碍策略师,也是Adaptive Atelier的创始人。这个开创性的平台正在重新定义残障人士如何设计、测试和体验数字产品。她出生于拉各斯,现居伦敦,将大胆的创意、数字包容性和全球战略融入她所承担的每一个项目中,将亲身经历与在无障碍环境、市场营销和技术方面的深厚专业知识相结合。
她拥有横跨全球市场营销、无障碍咨询和品牌战略的多学科背景,其工作范围包括领导无障碍数字活动、就包容性内容策略提供咨询,以及塑造视觉营销。这一切都植根于她的信念:无障碍环境是一种战略优势,而非合规性检查项。
作为Adaptive Atelier的创始人,托约西开发了Adaptive API。这是一个将人工智能与残障专家的见解相结合的工具,旨在帮助企业精准识别并解决无障碍问题,同时为残障专业人士创造有偿工作机会。她的方法以残障社群的专业知识为核心,以确保数字空间具有包容性、可用性且真正公平。
“目前,我专注于解决数字排斥问题。非洲乃至全球许多网站和在线平台并非为残障人士构建,这使他们与工作、教育、银行、购物和重要信息隔绝,”她说。
他们开发了AdaptiveWiz和Adaptive Test,以帮助企业审核其网站,使其能够服务于不同残障人士。Adaptive Test更进一步,聘请残障人士作为顾问来测试这些网站,从而创造有偿机会、减少失业,并赋予他们对工作的自主权。
通过这项工作,她通过分享故事、指导和灵感,为那些在专业和创意领域应对残障挑战的人们建立了一个15,000人的社区。
“这在非洲科技生态系统中至关重要,因为它仍处于发展的早期阶段。我们有机会从一开始就构建包容性的数字产品,而不是事后修补无障碍问题。包容性技术意味着更好的产品、更广的覆盖范围、为更多人带来真正的经济机会,在赋能残障社群的同时,也加强非洲的科技格局,”托约西说。
除了自己的公司,托约西还担任英国SignHealth的顾问委员会成员,这是该国最大的聋人雇主,她贡献见解以塑造医疗保健、政府和公司政策中的残障包容性。她的领导力和叙事方式反映了一种愿景:让无障碍成为一种标准而非恩惠,让技术赋能每个人,而非仅仅少数人。
托约西谈在科技领域蓬勃发展与建设
托约西肯定,她将亲身经验转化为战略(而不仅仅是倡导)的能力,是迄今为止在这段旅程中帮助她的一项主要技能。
“我并未将耳聋或残障视为一种局限,而是将其作为一种分析视角,去识别产品、平台和系统中被他人忽视的结构性缺陷。这使我能够及早发现无障碍失效之处,并弥合残障用户与‘守门人’之间的鸿沟,”她说。
另一项技能是合乎道德的领导和清晰的目标。她清楚地认识到,无障碍环境必须首先惠及残障人士,技术必须负责任,仅有可见度而无实际影响力是不够的。“这种道德基础是人们信任我、机构愿意认真对待我工作的原因,”她强调。
她补充道,战略性沟通和叙事构建是另外两项主要技能。她特别擅长阐明某事为何重要,而不仅仅是它是什么。这包括将无障碍环境定位为商业和设计的必然要求,向高管、创意人员、技术人员和社群传达信息而不稀释其核心,并利用讲故事在政策或合规语言失效时获得支持。
这就是她通过先倾听来做决定的原因。无论是用户、她的团队还是听众,她都会在行动前努力理解他们的经历、需求和观点。对用户而言,这意味着直接与残障人士交谈,从他们的真实经历中学习。她也依赖数据和反馈。数字说明部分情况,但了解决策如何在现实生活中影响人们最为重要。
“我进行测试、迭代和调整。决策很少能在第一次就完美,因此我会监控结果并在需要时做出改变。这种方法帮助我做出深思熟虑、务实且包容的选择,”托约西说。
然而,她旅程中最具挑战性的部分之一,是改变人们对无障碍环境的看法——从植根于慈善或怜悯的事物,转变为值得投资的严肃商业和系统问题。早期,许多对话仅围绕同理心展开。虽然情感有其作用,但她很快意识到,持久的改变需要超越感受,进入战略、结构和问责的层面。
“创建Adaptive Atelier意味着学会不仅要基于生活经验进行倡导,还要从商业清晰度和长期影响力的立场出发。这种转变是困难的。它要求我不断用机构、品牌和决策者能够采取行动、同时又不损害残障人士需求或尊严的术语,来阐述无障碍环境的价值,”托约西说。
她补充说,承担这份责任有时会感觉沉重。她深知,残障人士在就业、数字访问和参与方面的机会,直接取决于这项工作是否成功。与此同时,这也让她获得了无比巨大的满足感。她确认,这段经历教会她,凭借解决问题的心态,她可以同时兼顾情感真实和战略思考,并且即使在进展缓慢或遇到困难时也会坚持到底。
给科技领域年轻女性的最后寄语与建议
托约西做出的最关键决定,是选择超越讲故事和倡导,转而建立一个能够大规模解决无障碍问题的企业。因此,她对任何走在类似道路上的人的建议是:最重要的是,认真对待你的工作,即使起初别人并不在意。相信你的想法值得在科技领域占有一席之地。坚持、耐心和勇气比完美更重要。
1. 从你深刻理解的问题开始。你的生活经验、好奇心和日常挑战并非弱点;它们是宝贵的洞见。所以,关注那些让你沮丧的事情,并思考技术如何能使其变得更好。
2. 不要等到感觉“准备好了”才开始。边做边学。提出问题,从小处着手构建,并允许自己在公众视野中成长。你不需要在开始前就无所不知。
3. 尽早找到你的社群。与支持你、挑战你并分享知识的人为伍。导师、同行和合作者将帮助你更快前进并保持脚踏实地。

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