Circle从IBM收购近1000项区块链专利,称拥有美国最大区块链专利组合
Circle从IBM收购了近1000项已授权的区块链专利,涵盖超过680个专利家族。该组合涉及区块链、银行、保险、云安全及企业基础设施等领域。Circle未披露收购价格,也未说明是否会对竞争对手行使专利权。
Circle股价最初上涨约2%,但随后因摩根士丹利将目标价下调至38美元而回落。
Circle接管IBM区块链专利组合
Circle于7月27日宣布收购,称已购得IBM区块链专利组合中的核心资产。该交易涵盖全球范围内超过680个专利家族及近1000项已授权专利。这些知识产权涉及区块链系统、金融服务、银行、保险、供应链验证、企业基础设施及安全云运营。Circle未披露财务条款。
Circle表示,该专利组合将支持USDC、Circle支付网络、其Arc区块链以及为人工智能代理设计的工具。两家公司还计划考虑进一步的商业协议。
Circle总法律顾问Sarah Wilson表示:“知识产权对于推进我们的使命和扩大链上基础设施的采用至关重要。”她补充说,此次收购将增强Circle为基于互联网的金融开发基础设施的能力。
专利交易引发对可能行使权利的担忧
Circle的公告未说明公司是否打算许可这些专利、将其用于防御,还是对其他区块链企业行使权利。这种细节的缺失引发了外界对Circle如何利用其新收购知识产权的疑问。在8月3日的一篇评论中,有分析人士警告称,这些专利可能成为针对竞争对手或初创公司的法律杠杆。
该分析人士认为,Circle理论上可以寻求许可费、提起侵权诉讼,或将专利转让给专门执行权利的独立实体。不过,Circle尚未宣布任何此类计划。这些担忧也源于IBM在商业区块链开发方面的参差不齐的记录。IBM此前支持过多个企业区块链项目,包括供应链和贸易金融平台,但许多项目未能实现广泛采用。
庞大的专利组合并不一定意味着相关产品取得了商业成功。然而,已授权的美国专利可以赋予其所有者限制他人使用所涵盖发明的权利,具体取决于专利的有效性和范围。Circle也未宣布公开的防御性专利承诺,而其他一些数字资产公司曾做出类似承诺,保证不会对善意开发者主动行使专利权。
美国区块链企业面临新的知识产权风险
Circle作为美国最大的区块链相关专利持有者,其地位可能影响那些构建稳定币、支付、互操作性及企业账本产品的公司。实际影响将取决于具体专利权利要求的措辞,以及Circle是否选择行使权利。任何侵权纠纷也将在美国法院接受审查,被告可以质疑专利的有效性或是否适用于其技术。
对于Circle而言,此次收购可能在其扩展USDC储备收入之外的业务时提供保护。Arc、Circle支付网络、跨链服务及基于代理的支付工具可能使公司面临更广泛的技术竞争对手。此外,这还可能增强Circle在许可或合作谈判中的议价能力。不过,在没有明确执行政策的情况下,开发者和竞争对手对专利组合是主要作为防御盾牌还是商业资产,仍缺乏清晰认知。
CRCL股价在IBM交易消息后回落
有报道称,Circle股价在收购消息传出后一度上涨约2%,但该涨幅未能持续,8月3日因对公司USDC业务的独立担忧而承压。Circle股价下跌近5%至约59美元,此前摩根士丹利将该股评级下调至低配,目标价从106美元大幅下调至38美元。该行援引了USDC供应前景疲软、储备收入承压以及可能转向利润率较低的交易收入等因素。
摩根士丹利将2027年USDC供应预估下调33%,2028年下调44%。此次评级下调与IBM专利收购无关,但两项进展均反映了Circle试图建立除USDC储备利息之外收入来源的尝试。投资者现在将关注Circle如何整合、许可或行使这些专利的细节。在公司提供这些细节之前,关于其将利用专利组合对付竞争对手的说法仍属猜测。

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