储备证明并非审计
储备证明是一种范围更窄的检查:交易所或稳定币发行方展示其链上控制的一批资产,然后使用一种名为“默克尔树”的加密结构,证明这些资产在某一特定日期能够覆盖其欠客户的债务。而财务审计则依据正式的会计准则,对整个业务进行审查——包括资产、负债、收入、内部控制等。根据The Network Firm的说法,典型的储备证明报告远未达到这一深度。
默克尔树实际核查的内容
这一过程包含两个方面。首先,平台展示资产:根据Banxa的说法,要么是平台控制的钱包地址,要么是一份签署声明,表明其在特定日期持有特定数量的资产。然后,处理负债方面。根据Lightspark的术语解释,每个客户的余额会被哈希成一个简短的数字指纹,这些指纹成对组合、层层叠加,直到大量账户压缩成一个名为“默克尔根”的汇总哈希值。客户可以核对自己的余额——例如,在声称总数1 BTC中占0.05 BTC——是否确实被纳入了这个根值,而无需查看其他任何人的账户数据。根据Lightspark和TechStory的说法,独立会计师随后会将签署的储备总量与该根值进行比较,以确认资产与汇总的负债相匹配。
根据Banxa的框架,这证明了什么?范围很窄:这些资产存在,且这些余额列表在特定日期总和等于那个总数。报告未提及的一切,都超出了这个范围。
储备证明页面与“健康证明”之间的三个差距
第一个差距是,储备证明页面通常只显示平台持有多少资产,而不显示其在客户存款之外还欠多少债务。Banxa用一个假设案例来说明:一个页面可能显示在指定钱包中持有价值1亿美元的比特币,而客户实际应得的是1.5亿美元——这是一个只展示了其“好的一面”的资不抵债的企业。根据Banxa的说法,FTX的客户在屏幕上看到的是正常的余额,但据报道,数十亿美元已被借给其姊妹交易公司Alameda Research,该交易所于2022年11月11日申请破产。没有任何公开的钱包地址会揭示这些贷款。
第二个差距是时间点。储备证明只是某一特定日期和区块的“快照”,TechStory和Lightspark均指出,资产可以在快照之前借入,并在快照之后归还——这就像为了拍照而“打扮”起来,第二天就“卸妆”了。
第三个差距是会计师实际签署了什么。根据Banxa和The Network Firm的说法,大多数储备报告是“约定程序”业务:会计师在约定日期,仅执行客户要求的检查,并报告结果。没有人审查内部控制,也没有人寻找未披露的债务。相比之下,完整的审计旨在提供The Network Firm所称的“合理保证”,即整个财务报表没有重大错报,这遵循AICPA对私营公司的标准或PCAOB对上市公司的标准。根据Banxa的说法,Mazars此前一直为几家大型交易所制作加密货币储备报告,但在FTX倒闭后数周,即2022年12月,它完全暂停了该项鉴证工作——Banxa认为,这标志着从事该业务的会计事务所判断,约定程序报告不足以支撑其声誉。根据Silver Law Group在2023年8月一篇博客文章中引用的公告,美国证券交易委员会(SEC)投资者教育和宣传办公室已单独警告投资者,不应像依赖经审计的财务报表那样,依赖这些报告来全面了解公司的稳定性。
稳定币按固定周期进行同样的操作
根据Banxa的说法,稳定币发行方会定期发布版本相同的检查,而非一次性完成。Circle每月让德勤(Deloitte)为USDC签署一份储备鉴证报告,而Tether每季度为USDT发布一份。BitGo指出,稳定币的底层问题有所不同——支撑代币的是现金和短期工具,而非客户托管的加密货币——但报告的解读方式相同:一份在特定范围内生成的快照,基于鉴证业务而非完整审计。根据BitGo的说法,在美国,《GENIUS法案》已开始为受监管的发行方弥合部分差距,要求每月发布由注册公共会计师事务所审查的储备报告,并将合格储备资产限制在美元和短期国库券等工具内,同时按类别详细披露储备构成。
两者对比一览
问题:覆盖范围
储备证明:链上资产 vs. 客户负债的默克尔树摘要(据TechStory)
财务审计:完整资产负债表、利润表、现金流量表和内部控制(据The Network Firm)
问题:适用标准
储备证明:通常为AICPA风格约定条款下的约定程序(据Banxa)
财务审计:上市公司适用PCAOB标准,私营公司适用AICPA标准(据The Network Firm)
问题:时间窗口
储备证明:单一日期或区块,可频繁重复(据The Network Firm)
财务审计:通常为年度(据The Network Firm和Lightspark)
问题:是否广泛检查偿付能力
储备证明:否——仅针对资产与声明负债的对比(据Banxa)
财务审计:是,这正是审计的目的(据The Network Firm)
本页面未告知您的内容
本页面不评估任何特定交易所或稳定币当前的储备证明报告。读者若需核查特定平台,应阅读该平台自身带有日期的报告,查看其是否同时披露了负债与资产,而不仅仅是资产本身——本文的证据无法确定哪些已命名平台目前做到了这一点。同样,证据无法支持整个行业中有多少交易所发布包含负债的报告,而多少只发布资产报告;无法给出行业合规率。上文使用的1亿美元/1.5亿美元和1 BTC/0.05 BTC的数值,是Banxa和Lightspark提供的说明性假设,并非任何真实交易所的报告数字,应如此理解。本文对零知识证明偿付能力技术的讨论,仅作为部分摘要呈现,因此无法确认该技术从提案进入生产阶段的程度。最后,本页面不会告知读者,在Mazars于2022年12月退出后,特定平台的鉴证公司是否仍活跃于加密货币领域——这是需要根据平台自身当前披露信息进行核查的事实,而非本文证据所能概括的。

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