Epic Games宣布裁员逾千人,首席执行官提及人工智能影响
Epic Games于本周二宣布将裁减超过一千名员工,首席执行官蒂姆·斯维尼在公开备忘录中特别提及了当前备受关注的人工智能技术。斯维尼在向全体员工发布并同步公开的声明中写道:“鉴于目前普遍讨论的趋势,我需要说明此次裁员与人工智能并无关联。在提升生产力的前提下,我们仍希望保留尽可能多的优秀开发者来创造卓越内容与技术。”
自2017年面世以来,热门战术竞技游戏《堡垒之夜》在全球已积累超6.5亿注册玩家。但斯维尼指出,自2025年起该游戏用户参与度持续下滑,导致公司运营支出“远超收入”,迫使企业通过大幅削减成本维持经营。
行业转型期的战略调整
斯维尼虽未详述提及人工智能的具体原因,但Epic对该技术的态度或可提供线索。2023年,Epic Games曾因游戏开发生成式人工智能的应用问题,与Steam平台创造者Valve产生分歧。相较于竞争对手,Epic Games Store允许开发者使用相关技术进行游戏创作。
本次裁员是公司整体成本削减计划的重要环节,通过减少外包合同、压缩营销开支及冻结部分岗位,预计可额外节省超五亿美元资金。斯维尼将当前阶段类比公司历史转折点,包括1990年代从2D向3D游戏转型,以及后来向《堡垒之夜》等在线游戏的战略转移。
“当前市场环境是我们自创业以来经历的最严峻时期,行业剧烈震荡的同时也孕育着巨大机遇,”斯维尼写道,“我们的目标是为玩家创造价值,并期望携手志同道合的开发者共同构建更开放、更充满活力的娱乐未来。”
他还指出,当前世代游戏主机销量不及前代,游戏产品正与各类数字娱乐形式竞逐用户时间。
游戏产业的技术变革浪潮
自2022年ChatGPT与Midjourney公开亮相以来,游戏行业始终在探索生成式人工智能的应用边界。部分创作者持批判态度:去年底,《侠盗猎车手》前开发者丹·豪瑟曾将该技术比作“疯牛病”。
尽管存在争议,谷歌云去年发布的报告显示,九成游戏开发者已在工作中采用人工智能工具。随着行业裁员潮蔓延,艺电、史克威尔艾尼克斯、魁匠团等主要游戏发行商近年均公开拥抱人工智能技术。
斯维尼同时承认Epic面临独特挑战:“尽管《堡垒之夜》仍是全球最成功的游戏之一,但我们难以保证每个赛季都能延续游戏魔力;在回归移动平台及优化数十亿智能手机适配的进程中,我们仍处于初级阶段。”
员工安置与技术发展规划
受影响员工将获得至少四个月基本工资补偿,美国员工还可享受六个月公司支付的医疗保险,股票期权加速兑现计划将持续至2027年1月。
尽管实施裁员,Epic仍计划持续投入技术研发。斯维尼透露公司正筹备从虚幻引擎5及《堡垒之夜》专用编辑器向虚幻引擎6过渡,这标志着企业新发展阶段的开启。虚幻引擎不仅广泛应用于游戏行业,亦被各类娱乐项目所采用。
“作为行业先锋,我们在战役中承受了大量冲击,而这只是为我们与所有开发者收获回报的初始阶段。”斯维尼总结道。

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