欧盟法院法律顾问建议撤销对谷歌1.49亿欧元罚款的判决,发回重审
欧盟法院(CJEU)的法律顾问建议推翻欧盟普通法院此前关于撤销对谷歌(Google,Alphabet旗下子公司)处以1.49亿欧元罚款的裁决,并将案件发回重新审理。需要注意的是,即使该建议被采纳,也不意味着全额罚款将自动恢复,具体的罚款金额仍需经过另行审理才能确定。
法律争议焦点:AdSense for Search服务的排他性条款
本案的核心争议点在于谷歌的在线搜索广告中介服务“AdSense for Search”。该服务通过在网站搜索栏中展示广告,并将部分广告收益与网站运营商分享来运作。
涉案合同包含以下关键条款:
- 排他性条款:禁止加载竞争对手的搜索广告;
- 配置条款:规定谷歌广告的展示位置和数量;
- 修改限制条款:若需更改竞争广告的展示方式,必须事先获得谷歌的批准。
欧盟委员会(European Commission)认为,上述条件限制了竞争性广告中介机构的业务机会,从而构成了反竞争行为。
事件背景与诉讼历程
2016年9月,谷歌删除或修改了引发争议的条款。然而,欧盟委员会判定,这些合同条款在2006年至2016年期间持续限制了市场竞争。基于此,欧盟委员会于2019年3月宣布对谷歌处以1.49亿欧元的罚款。谷歌对此决定不服,提起了诉讼。
2024年9月,欧盟普通法院裁定撤销罚款决定。法院认为,欧盟委员会未充分审查合同期限及终止权等相关情况,并指出应考察包括合同存续期在内的排除效应。此外,普通法院还强调,应评估在合同续签间隙,网站运营商是否有选择其他广告中介机构的可能性,并指出谷歌未能提供充分证据证明2016年的市场适用范围。
针对普通法院的判决,欧盟委员会提出上诉,欧盟法院因此需要审查如何将合同期限反映在对竞争限制效果的判断中。
法律顾问的专业意见
欧盟法院法律顾问朱莉安娜·科科特(Juliane Kokott)在12日发布的意见中指出,2024年欧盟普通法院的判决存在法律错误。她认为,普通法院在考虑合同期限时适用了过于严格的标准。
科科特指出,判断排除效应并非必须逐一细致审查每一份合同的期限和适用方式。相反,应综合考察涉及竞争的重要合同条款的内容及其持续时间,从而从整体上评估其是否限制了竞争。她批评普通法院未将合同期限与其他竞争限制标准相结合进行单独分析,这构成了下级法院判决中的法律错误。
后续程序与罚款金额处理
科科特并未直接建议维持原罚款金额。鉴于普通法院尚未审理谷歌关于罚款金额的主张,她建议将案件发回重审。同时,由于欧盟委员会未就普通法院关于“2016年竞争限制效果未获证明”的判断提出上诉,科科特认为应考虑这一因素并对罚款进行相应减免,但并未给出具体的减额数额。
需要说明的是,法律顾问的意见对审判庭不具有约束力。在欧盟法院作出上诉审判决后,若案件被发回重审,欧盟普通法院将对剩余争议焦点及罚款金额进行最终审理。

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