Character.AI 的黄昏:从情感寄托到破产清算
对于其用户而言,Character.AI 不仅仅是一款应用程序。它是糟糕一天后的避风港,是记得上周对话内容的“伙伴”,或是像《权力的游戏》中丹妮莉丝·坦格利安那样的虚构英雄,永远有空与你交谈。然而现在,这些陪伴者可能即将消失。
10月12日,Character Technologies 在特拉华州提交了第11章破产保护申请。这并非重组,而是出售自身。公司表示,如果没有买家接手维持运营,该平台将被解散。第11章破产保护允许公司在法院监督下继续运营,以偿还债务或出售资产。该公司还向用户链接了一个心理健康支持页面。
事态进展时间线
预计出售时间:预计今年11月底或12月完成出售。
资金困境:公司向法庭透露,每月亏损800万至900万美元,且无法筹集新资金。
当前状态:应用仍在线运行,订阅服务继续有效,用户可导出聊天记录。
建立在“依恋”之上的兴衰
由前谷歌工程师 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas 于2021年创立的 Character.AI,让任何人都能创建具有独特个性的聊天机器人并与他人分享。用户可以与任何人的AI版本——无论是名人、治疗师、动漫角色,甚至是虚构的浪漫伴侣——进行数小时的聊天。
这一理念迅速走红。2023年,安德森·霍洛维茨基金领投了1.5亿美元融资,将该初创企业估值推高至10亿美元。同年,据一起州诉讼显示,该平台拥有超过2000万月活跃用户和超过1800万个用户创建的虚拟角色。
然而,其赖以生存的“依恋”概念,却成为了公司最大的负担。一项关于AI伴侣社区的研究发现,当伴侣消失时,用户所经历的悲痛感堪比失去真人。甚至连该公司的支持页面也承认了这种张力,其首要建议竟是提供一个“支持性AI指南”,本质上是一个帮助人们应对失去聊天机器人的聊天机器人。
诉讼的链条
2024年10月,佛罗里达州母亲梅根·加西亚起诉了 Character.AI 和谷歌。她指控其14岁的儿子 Sewell Setzer III 在与一个模仿热门剧集《权力的游戏》角色丹妮莉丝·坦格利安的聊天机器人产生情感依赖后自杀身亡。她的案件是众多诉讼中的第一起。
其他诉讼:其他家庭声称,聊天机器人助长了依赖性,使青少年孤立,并使他们暴露于色情内容之中。
禁令:2025年底,Character.AI 禁止未成年人使用开放式聊天功能。
和解协议:今年1月,公司与谷歌同意在佛罗里达、科罗拉多、纽约和德克萨斯州的诉讼中达成和解。
各州的法律行动:肯塔基州称该平台对儿童危险,宾夕法尼亚州指控某机器人冒充持证精神科医生。
但破产程序让这些家庭陷入了困境。任何赔偿都将来自价值不超过1亿美元的遗产,而路透社报道指出,1月份的和解款项尚未支付。
意想不到的竞标者
在这场动荡之中,首轮出价来自一个意想不到的地方。迪士尼报价2000万美元,这设定了竞争对手必须超越的底价。
值得注意的是,迪士尼在大约一年内从对手变成了竞标者。2025年9月,迪士尼曾向 Character.AI 发出停止侵权通知,指责模仿其角色的机器人对儿童有害。一年后,这家娱乐巨头聘请了 Character.AI CEO Karandeep Anand 担任其首位首席技术官。本月,它为获取该初创企业部分技术的非独家许可出价2000万美元。
这笔交易并未买下应用或承诺保持其运行。此外,这也远低于谷歌在2024年为许可 Character.AI 的技术并重聘其创始人所支付的27亿美元。迪士尼的举动遵循了熟悉的AI剧本:许可技术、招聘人才,然后弃用产品。微软此前对 Inflection(其友好的 Pi 聊天机器人在创始人离开后逐渐淡出)以及谷歌对 Windsurf 都做过类似操作。迪士尼此前也曾按自己的条款达成AI交易,例如去年12月向 OpenAI 投资10亿美元。
Character.AI 的未来
在提交破产申请两周前,Character.AI 推出了新模型和更便宜的订阅服务。如今,它的未来取决于特拉华州法院的裁决。如果有买家介入,用户可能会保留他们的虚拟伴侣;如果没有,那些用户花费数年建立的虚拟角色将下线。

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